Plantes carnivores, entre mythes et réalité par Arthur Sanguet

Nous allons découvrir ici ce que sont vraiment les plantes carnivores et tordre le cou aux mythes et idées reçues que l’on pourrait imaginer autour de ces végétaux.
Les plantes carnivores ont toujours fasciné. Le père de la biologie de l’évolution, Charles Darwin, s’amusait déjà avec le mécanisme de capture du genre Drosera. De nombreux mythes ont toujours entouré l’imaginaire autour des plantes carnivores, depuis l’arbre anthropophage, la quête des alchimistes ou encore les films, dessins-animés et jeux vidéo plus récents.

Pourtant, nous allons voir que ces plantes n’ont rien des monstres sanguinaires que l’on image parfois… Ces végétaux sont avant tout des plantes ordinaires, capables de faire de la photosynthèse et des fleurs souvent très jolies et très originales. On regroupe généralement les plantes carnivores autour de leur capacité à attirer des proies, les capturer, les digérer et tirer profit de cette digestion, par exemple en poussant plus rapidement. La carnivorie serait apparue au moins une dizaine de fois au cours de l’évolution, c’est donc un outil très intéressant d’un point de vue évolutif. En effet, elles ont toutes un point commun : leur milieu naturel est très pauvre en nutriments et elles compensent donc la pauvreté nutritive du sol dans les nutriments de leurs proies. Elles poussent généralement dans des tourbières ou des milieux humides à sphaigne, et on en trouve plusieurs espèces en France ! Nous verrons quelques photos des espèces les plus communes.

Pourtant, les plantes carnivores sont particulièrement menacées, notamment à cause de la destruction de leurs milieux naturels mais aussi à cause du braconnage.